ゴミ屋敷問題が地域社会にもたらす影響は甚大です。悪臭や害虫の発生、火災のリスク、景観の悪化、そして何よりも地域コミュニティの分断は、住民の生活の質を著しく低下させます。このような状況において、警察の役割は単なる法執行機関に留まらず、地域住民の安全と安心を守るための重要なパートナーとして認識されるべきです。しかし、警察がゴミ屋敷問題にどのように関わり、どのような貢献ができるのか、その実態はあまり知られていません。警察がゴミ屋敷問題に介入する際の主な入口は、近隣住民からの通報や相談です。通報内容が、ゴミ屋屋敷が原因で発生している具体的な犯罪行為（例えば、不法投棄の常習化、悪臭による周辺住民への嫌がらせ、動物虐待の可能性など）を示唆している場合、警察は捜査を開始し、法に基づいた対応を進めます。また、ゴミ屋敷の住人が何らかの犯罪被害に遭っている可能性や、高齢者や障がい者でセルフネグレクトに陥り、生命の危険があるといった緊急性が高いと判断される場合には、警察官職務執行法に基づき、住居への立ち入りや保護の措置を講じることも可能です。しかし、多くの場合、ゴミ屋敷問題は直ちに犯罪行為に該当するわけではなく、その解決には福祉的・衛生的なアプローチが不可欠となります。この点で、警察は自治体の福祉担当部署や保健所、地域包括支援センターなど、他の専門機関との連携を強化する役割を担います。警察が住民からの通報を受け、事態の深刻度を把握した後、これらの専門機関に必要な情報を提供し、協働で問題解決にあたるケースは少なくありません。例えば、ゴミ屋敷の住人が認知症を患っている可能性がある場合、警察は地域包括支援センターに情報を提供し、センターがケアマネージャーを通じて適切な介護サービスへと繋げていくことが期待されます。また、精神疾患が背景にあると疑われる場合は、保健所や精神保健福祉センターが専門的な支援を提供します。警察の存在は、これらの連携プロセスにおいて、住民が安心して相談できる窓口の一つとなり、また、関係機関が介入する際の安全確保の役割も果たします。